周美青-做好預立醫療決定，是對家人愛的表現

生離死別始終是人世間最難面對的課題，要如何才能善終、不留遺憾，值得社會大眾一同深思與學習。前第一夫人周美青根據自己照顧寵物的經驗，推想若必須決定至親的生死，將會十分糾結；她同時相信《病人自主權利法》的推動有益於家庭和諧及醫病關係的改善。

假若有一天，你必須決定是否要放手讓至親離開，你會不會遲疑？前第一夫人周美青表示，《病人自主權利法》的意義在於尊重病患個人的自主意願，讓每個人在健康且意識清楚時，透過預立醫療照護諮商和預立醫療決定，選擇特定臨床條件下想要或不想要的醫療照護。因為，若病人已無法表達自己的意願，親屬間可能會意見不同，因而產生困擾；可是如果自己事先已做好預立醫療決定，並與家人溝通，就可以避免讓親人承擔醫療決定的壓力，對於家庭和諧及醫病關係皆有益處。

然而，由於對家人的不捨，加上受到華人忌諱死亡的傳統文化影響，目前在家庭中很難討論「死亡」的話題。不過周美青觀察，這幾年討論死亡的風氣日漸形成，「至少像我這樣年紀的人，大家常常談到這種事情的時候都會覺得，要好死，不要不得好死」。她相信，討論死亡議題的障礙已經愈來愈低。

替家人做醫療決定是很糾結的經驗。周美青憶及家中曾經養過狗，牠在生命最後幾個月時，已經退化到站不起來，而且嘴巴長瘤，無法正常進食，整天哀號不止。對周美青而言，要不要讓牠早一點走，是很困難的決定。單是寵物便足以讓主人如此掙扎，且不管最終做了什麼決定，多年過去後仍然經常質疑自己當時的決定。「我們對自己家裡的寵物，都這麼難下決定，你怎麼替你的親人去下這樣的決定？」

周美青深有所感，認為任何人和親人都不應該為了醫療決定而受苦。若能尊重病人自己的決定，促進家庭社會與醫病之間更為和諧，「這就是對家人愛的表現，而且是一種非常理性的選擇。」

（影片與撰文為本會於病主中心時期拍攝與撰寫）