蔡甫昌-把握人生的賞味期

如何讓生命過得有滋有味？《病人自主權利法》讓醫療除了維持人的健康以外，也能幫助病人跟家屬開啟「生死」的對話，在生命的賞味期內，活得更好。

過去30年來，台灣的醫療環境有很多的轉變，台大醫學院醫學教育暨生醫倫理研究所教授蔡甫昌指出，在病人自主方面，法令已明定保障病人「知」的權利，醫學倫理也提倡醫療人員應主動暸解病人及家屬的想法，甚至幫助病人跟家屬去開啟「善終」這個不容易的對話。

台灣的人口結構逐漸老化，老年人必須面對的疾病例如失智、因中風演變成不可逆轉的昏迷等，這是每個人未來都必須面臨的處境，也因此每個人都需要《病人自主權利法》，讓一個清醒、理性、有決定能力的病人，有預先拒絕無效治療的權利。

在美國，有些人因為宗教信仰而拒絕輸血，這樣的拒絕權是受到憲法保障的權利，即使拒絕輸血因而死亡，醫生、病人、家屬也都必須接受這樣的結果。在台灣，醫療的介入也應該要適當，《病人自主權利法》的特殊拒絕權，就是讓人們重新去定義「生命」。

如何定義生命？蔡甫昌教授也引用釋慧開法師的說法，生命是有賞味期限的，「不要過了賞味期，還要再過度去延伸它。」過度的無效醫療，會讓生命滋味盡失。醫療的目的總是希望生命可以變得更好，不是只有物理性的來延長生命，應該從精神層面、社會層面、心理甚至於靈性層面，來幫助病人追求善終。

而善終也不是只著重在生命的終點，蔡甫昌教授以他身為家庭醫學科醫師的角度來看，在醫病互動的過程中，幫助病人有健康的身心，並且能夠實現他的人生目標，這也是醫療除了維持健康以外，更能夠發揮的附加價值。

（影片與撰文為本會於病主中心時期拍攝與撰寫）